Es el año 2017, y Europa está siendo invadida por las fuerzas del Sacro Imperio Británico. En un intento por combatir la presión abrumadora de la oposición y poner fin a las bajas masivas, el ejército forma una unidad especial llamada Wyvern, o W-0, compuesta por antiguos ciudadanos japoneses denominados “Once”. Reclutados de guetos, estos hombres y mujeres jóvenes pilotean los marcos de Knightmare, máquinas de guerra humanoides, en operaciones peligrosas donde la muerte espera, con la esperanza de hacerse un nombre.

Cuando un regimiento europeo que intenta recuperar una ciudad crucial es inmovilizado por el enemigo, depende de W-0 rescatarlo. Entre los seleccionados para la operación de rescate se encuentra el teniente Akito Hyuuga, conocido como “El fantasma de Hannibal” debido a su destreza en el campo de batalla. Sin embargo, la supuesta misión de rescate se vuelve suicida cuando, en un intento de eliminar a la mayor cantidad posible de británicos, el oficial al mando inicia la secuencia de autodestrucción de Knightmare. En sus secuelas, Akito descubre que él es el último en pie …